Bulang houdt van... Scurfa-horloges

Onze 'Bulang Loves'-serie is onze kans om je te vertellen over de dingen waar we van houden en de mensen die ons inspireren.

Deze keer kijken we naar de wereld van onze vriend en gepassioneerde Rolex- en Tudor-verzamelaar Paul Scurfield; eigenaar en oprichter van Scurfa Watches. Paul is een vaste bezoeker van het Vintage Rolex Forum en werkt al meer dan 30 jaar als commerciële diepzeeduiker.

Ik sprak onlangs met Paul over zijn carrière, liefde voor horloges en wat hem ertoe bracht zijn eigen horlogemerk te starten.

Ross Povey (RP): Paul, je houdt duidelijk van water en horloges. Vertel ons hoe het allemaal begon.

Paul Scurfield (PS): Toen ik 12 was, nam mijn oom me mee naar de lokale duikclub en was ik meteen verkocht. Onder water gaan was als een bezoek aan een andere planeet en voelt nog steeds zo, 30 jaar later. Ik ontwikkelde een interesse in horloges in het algemeen, maar vooral in Rolex-duikhorloges en kwam erachter dat je, als je voor een duikbedrijf genaamd Comex werkte, de horloges gratis kon krijgen! Ik ontdekte toen dat de duikschepen van Comex naar mijn woonplaats kwamen voor onderhoud, dus kreeg ik de kans om ze te zien. Zodra ik 18 was, schreef ik me in voor een commerciële duikcursus.

Paul op 18-jarige leeftijd tijdens de commerciële duikcursus

RP: Dus je was al vroeg dol op Rolex-horloges. Vertel ons over het begin van je verzameling.

PS: Naarmate de jaren verstreken, kreeg ik steeds meer verschillende duikhorloges, voornamelijk Rolex en Tudor, die ik kocht van andere duikers waarmee ik werkte of in contact kwam via de duikscene. Ik herinner me dat ik hoorde over een leger- en marineoverschotwinkel met een vat vol Rolex Mil Subs die de eigenaar had gekocht op militaire veilingen; ik wacht nog steeds tot mijn vriend er een voor £150 voor me meebrengt!

RP: Vertel ons meer over enkele van de horloges die je tegenkwam in de duikwereld.

PS: In 2004/2005 werd elk duikvaartuig in de Noordzee voornamelijk bemand door voormalige Britse marine- en Comex-duikers, van wie sommigen nog steeds aan het duiken waren of Supervisors of Managers waren. 80% van deze mannen had ofwel Comex-horloges, Rolex Mil Subs, Subs met rode tekst, Double Reds of zeldzame Rolex-modellen die waren toegekend voor duikreddingen en horloges die werden gebruikt bij diepzeeduikproeven. Naarmate internet breder werd gebruikt en horlogeverzamelaars, -handelaren en informatie over bepaalde modellen bij elkaar bracht, werd de horlogemarkt een beetje gek. Vintage Rolex-duikhorloges bereikten recordprijzen op veilingen en het woord in de duikindustrie verspreidde zich.

RP: Dus iedereen wilde zijn horloges verkopen?

PS: Ja, veel jongens wilden cashen (inclusief ik) en ik heb ze geholpen! De meeste horloges waren in slechte staat en liepen vreselijk achter qua tijd omdat ze nooit waren onderhouden, en ik kon hiermee helpen omdat ik vintage Rolex-horloges voor mezelf aan het restaureren was en wereldwijd goede contacten had opgebouwd en een goede vriend heb die een Rolex- en Omega-getrainde horlogemaker is voor service en reparaties.

RP: Dus welke horloges gebruikten jullie allemaal voor het werk?

PS: Langzaam maar zeker hadden alle jongens hun horloges verkocht en waren ze op zoek naar alternatieve werkhorloges. In het begin kregen we allemaal horloges van Divex, het bedrijf voor duikuitrusting/ reserveonderdelen. Ze begonnen bij £34 en werden elk jaar duurder en toen begon er BTW bij te komen en voor je het wist waren ze £85!

RP: Is dat waarom je begon na te denken over het creëren van je eigen horlogemerk?

PS: Inderdaad! Ik begon rond 2006/7 ideeën te krijgen om er zelf wat te laten maken. Ik heb contact opgenomen met de handelsraad van Hong Kong en zij gaven me een lijst van horlogefabrikanten en ik begon ze in mijn vrije tijd offshore te benaderen. Ik kreeg hetzelfde antwoord van allemaal; we hebben al duikhorloges ontworpen en je kunt je bedrijfslogo erop laten drukken en de minimale bestelling is 500! Er werd me verteld dat als ik mijn eigen ontwerpen wilde produceren, ik grote bestellingen moest plaatsen. Eigenlijk was het enige bedrijf dat me toestond om 200 te bestellen hetzelfde bedrijf dat de Divex-horloges maakte die we al hadden!

RP: Je hebt duidelijk doorgezet... Ik draag vandaag mijn Diver 1. Hoe heb je het voor elkaar gekregen?

PS: Nou, ik heb mijn idee even in de wacht gezet tot 2012 toen ik het ter sprake bracht bij een contactpersoon die ik in Hong Kong had en waarmee ik sinds 2002 samenwerkte. Hij was betrokken bij de levering van horlogeonderdelen aan grote Zwitserse fabrikanten die de horloges in Zwitserland zouden assembleren. Hij vertelde me dat het mogelijk was en vroeg me om wat ideeën bij elkaar te brengen en naar hem op te sturen. Ik hoefde er slechts 100 te bestellen en had een vrij goed idee van wat ik wilde; het horloge moest grote, goed zichtbare wijzers en markeringen hebben, met superluminova lume indien mogelijk, omdat we graag de tijd controleren in onze slaapplaatsen zonder het licht aan te doen. Ik koos de naam Scurfa omdat het mijn bijnaam was en mijn gebruikersnaam op eBay en horlogeforums.

RP: Was dit de geboorte van de Diver 1?

PS: Ja, dat was het. Sterker nog, de Diver One (siliconen model) zou het enige horloge worden en begon met een diameter van 44 mm, maar dat was te groot en de jongens op het werk zeiden dat ze het uiteindelijk niet zouden dragen, net zoals de Panerai-horloges die ze hadden gekocht! Ik heb 43 mm geprobeerd en dat was nog steeds te groot, dus 42 mm was de maat waar we op zijn gaan zitten. Ik wilde dat de kroonbeschermers de kroon vrijwel helemaal bedekten ter bescherming en ik wilde een saffierkristal vanwege de stevigheid. De vorm van de kast was mijn ontwerp en moest vanaf nul worden vervaardigd, net als de kast achterkant en de lunette. Ik heb de wijzers ontworpen zoals ik ze wilde hebben, ze moesten lijken op die van de vintage 1019 Rolex Milgauss; groot en goed zichtbaar. Ik koos voor de diepteclassificatie van 200 m omdat ik nog nooit dieper had gedoken. Ook vanuit nostalgisch oogpunt waren veel van mijn favoriete vintage duikhorloges beoordeeld op 200 m!

RP: Dus de Diver 1 was geboren!

PS: Bijna! Aangezien de horlogeonderdelen door verschillende bedrijven werden gemaakt en omdat de bestelling klein was, duurde het lang voordat de assemblagewerkplaats klaar was. Maar ik was behoorlijk verrast door wat ik kreeg en vroeg om meer, maar dan kleiner, op 40 mm. Ik kreeg een voorbeeld en dat was de Diver One Stainless Steel met gele wijzers. Ik was er absoluut blij mee toen ik het voorbeeld zag, dus ik bestelde hetzelfde horloge in zwart PVD maar met een nato/zulu band, omdat ik wist dat een zwarte armband in de loop van de tijd zou slijten. Bij het zwarte horloge voegde ik ook oranje wijzers toe en bestelde zonder een voorbeeld te zien, omdat ik wist dat het er goed uit zou zien!

RP: Geweldig verhaal! En zo begon je met het dragen van deze horloges voor het werk?

PS: Ja. Ik heb wat goede videobeelden van mijzelf tijdens het duiken met het oorspronkelijke siliconen voorbeeld (het staat op mijn website). De jongens met wie ik werkte kochten de meeste horloges en het was een goed gevoel om te zien dat iedereen ze zowel op het werk als daarbuiten droeg.

RP: Dus was het oorspronkelijke doel om er gewoon wat te laten maken zodat je vrienden ze konden kopen en gebruiken?

PS: In eerste instantie wel. Het schip waar ik op werk had echter wat gepland onderhoud aan het begin van 2013 en ik had wat horloges over die niet waren gekocht door de jongens. Ik heb een vriend die websites ontwerpt en hij heeft mijn site gemaakt, met mijn video's van de horloges in gebruik en ik heb wat (slechte) foto's van ze gemaakt. Ik volgde de OceanicTime Blog al een tijdje, dus ik nam contact op met Lex - de eigenaar - voor wat hulp bij de tekst voor de site. We lanceerden eind januari 2013 en begonnen de horloges online te verkopen.

RP: Dus wat staat er nu op de planning voor Scurfa-horloges?

PS: Nou, ik heb onlangs de nieuwe verbeterde Diver 1 gelanceerd. Het horloge heeft een nieuwe lunette om de dikke keramische inzet te huisvesten, een nieuwe middenkast om de grotere lunette te accommoderen en een verbeterde kastachterkant. Ik heb ook van de gelegenheid gebruik gemaakt om de kroon te laten graveren met het D1-logo. Ik heb besloten om door te gaan met het gebruik van het Ronda 515 Power Tech uurwerk, omdat het een uitstekende tijdmeter is gebleken.

RP: Heel erg bedankt Paul, het was geweldig om bij te praten en ik kijk ernaar uit om te zien wat jouw gepassioneerde liefde voor horloges nog meer zal inspireren in de Scurfa-lijn!

PS: Nou, alle ideeën komen bij me op als ik aan het werk ben op de zeebodem, want dan heb je veel vrije tijd. Ik heb veel ontwerpen waar ik aan werk voor toekomstige horloges. Mijn belangrijkste doel is om het bedrijf op een beheersbaar niveau te houden. Ik krijg elke dag e-mails en aanbiedingen van veel winkels en retailers die Scurfa-horloges willen verkopen. Ik wil echter nog niet die weg inslaan; ik wil alleen verkopen wat mijn vrouw en ik (wanneer ik weg ben) aankunnen!

En dat is waarom we van Scurfa-horloges houden. Gevoed door zijn passie voor duiken en duikhorloges heeft Paul dit omgezet in een klein familiebedrijf waar hij zich volledig aan wijdt - het leveren van betaalbare horloges die de druk van commercieel diepzeeduiken kunnen weerstaan. Eén ding is zeker, we pakken altijd een Scurfa in voor het strand of het zwembad... het is misschien niet zo hardcore als de bodem van de Noordzee, maar we weten dat onze Scurfa's ons niet in de steek zullen laten!