Gesprekstijd: Meneer G, De Genta-verzamelaar

Niemand kan de belangrijkheid van Gerald Genta in de wereld van polshorloges betwisten, en specifiek in de hoogwaardige wereld van verzamelbare stalen sporthorloges. De man wiens hand de ontwerpen creëerde voor de Patek Philippe Nautilus en de Audemars Piguet Royal Oak, onder vele anderen, wordt beschouwd als de redder van vele merken, en zijn ontwerpen lijken nooit uit de mode te raken. Bij Bulang and Sons zijn we gepassioneerd door iconisch design en houden we ervan om de wereld van het verzamelen te vieren. Vandaag zijn we verheugd om u kennis te laten maken met een klant en vriend van het merk die dol is op de ontwerpen van Genta en die een thematische collectie heeft gebaseerd op zijn werk. Het is Tijd voor een Gesprek met MrG.

RP: MrG, kunt u ons wat meer over uzelf vertellen?

MrG: Ik ben een 39-jarige Nederlander, geboren in Maastricht. Mijn eerste bedrijf, dat ik 20 jaar geleden heb opgericht in 1999, gaat over mijn passie voor het onderwerp 'tijd' en praktische tools die mensen helpen om hun tijd effectief te gebruiken door zich te concentreren op de belangrijkste dingen in het leven. We leren drukke kenniswerkers hoe ze effectief kunnen omgaan met de dagelijkse stroom van e-mails, afspraken, taken en afleidingen in moderne werkomgevingen. Mijn tweede bedrijf is een groothandel en webshop in seizoensproducten, die ik heb opgericht in 2012. Voor degenen die het zich afvragen; er is geen verband tussen het onderwerp van de twee bedrijven, behalve dat ik gepassioneerd ben over ondernemerschap, het effectief gebruiken van mijn tijd en het creëren van nieuwe succesvolle ondernemingen vanaf de basis.

RP: Hoe is uw interesse in horloges in eerste instantie ontstaan?

MrG: Als vijfjarige had ik veel interesse in een kleine kast in de hoek van onze woonkamer. De laden bevatten verschillende kleine spullen van mijn vader, die overleed toen ik zes maanden oud was. In deze laden lagen twee polshorloges die echt mijn aandacht trokken. Een van deze horloges was een eenvoudig roestvrijstalen horloge en de andere een verguld Seiko-dresswatch.

Na veel gezeur van mijn kant kreeg ik in de daaropvolgende jaren toestemming van mijn moeder om het roestvrijstalen horloge op school te dragen toen ik ongeveer zeven jaar oud was. Ja, een vreemd gezicht: een zevenjarige met een volwassen horloge om zijn pols, maar ik was dol op dit horloge. Op een dag brak het kristal toen het horloge op de grond viel. Later, tijdens mijn middelbare schooltijd, droeg ik soms de vergulde Seiko, maar ik voelde me er nooit echt prettig bij vanwege de 'oude heer'-uitstraling die het volgens mij had.

Natuurlijk, opgroeien als kind in de jaren 80 en begin jaren 90, had ik verschillende digitale Casio-horloges, variërend van de basis modellen met alleen tijdweergave, tot logge exemplaren met een rekenmachine en zelfs een tv-afstandsbediening! Als kind was ik dol op deze 'elektronische gereedschapshorloges' en ik herinner me levendig de lange uren die ik besteedde aan het bestuderen van de catalogi van grote Nederlandse postwinkels die een sectie hadden met deze digitale horloges.

RP: Wanneer begon u voor het eerst interesse te tonen in luxe horloges?

MrG: Tijdens mijn middelbare schooltijd verdween mijn interesse in horloges een beetje naar de achtergrond, om pas volledig te worden gewekt toen ik ging werken in een Grand Café in Maastricht tijdens mijn studie aan de business school. Ik herinner me dat mijn collega's op die werkplek veel praatten over Tag Heuer sport horloges, Omegas en Rolex Submariners. Ik vond de verhalen en de prestige rond deze horloges geweldig, maar als student was ik niet financieel in staat om dure horloges te kopen. Mijn verlangen naar een van deze mooie horloges leidde tot

een vriend van mij die me een Tag Heuer replica cadeau deed van zijn vakantie in Spanje. De slechte kwaliteit van deze replica liet al snel zien, omdat het metaal groene vlekken op mijn pols achterliet.

Direct na het afronden van mijn studie aan de business school, begon ik mijn eerste bedrijf, en een paar jaar later kon ik mijn eerste 'serieuze' horloge kopen: een Rolex Submariner 16610 LV. Aangezien ik iets anders wilde dan de mainstream zwarte bezel submariner, koos ik voor het groene 50-jarig jubileummodel.

Na een jaar de Sub te hebben gedragen, belandde ik min of meer in een rusteloze 'horloge-identiteitscrisis'. Op zoek naar wat ik echt leuk vond, ruilde ik de LV in voor een IWC Portugieser. Die werd weer ingeruild voor nog een Portugieser en later maakte die plaats voor een IWC Big Pilot. Spijt dat ik de Sub LV als mijn eerste serieuze horloge had verkocht, een decennium later kocht ik de Rolex LV opnieuw in een Flat Four-versie.

RP: We weten dus dat je een grote verzamelaar van Genta-horloges bent. Wanneer begon je passie voor deze horloges naar voren te komen?

MrG: Tijdens dit ruilproces, herkenbaar voor veel verzamelaars, besloot ik dat dit me niet gelukkig ging maken. Vanaf dat moment begon ik langzaam mijn focus te vinden in het verzamelen. Ik pauzeerde en besloot meer tijd te besteden aan het onderzoeken van welke stukken echt bij me resoneerden. Ik werd gegrepen door de geschiedenis en esthetiek van vintage Rolex-sport horloges, maar ik ontdekte al snel dat het verzamelen van vintage Rolex een enorm mijnenveld is waar veel kennis, ervaring en voorzichtigheid voor nodig is.

De AP Royal Oak

Dit ongemakkelijke gevoel dat ik kreeg tijdens het onderzoeken van de drukke vintage Rolex-markt, duwde me in de richting van het onderzoeken van andere merken met een geweldige geschiedenis. Dat is toen het ontwerp van de Audemars Piguet Royal Oak voor het eerst mijn aandacht trok. In het begin wist ik niet wat ik ervan moest denken, nog steeds met mijn hersenen geïmpregneerd met vintage Rolex-ontwerp. Maar zijn interessante patrijspoortontwerp groeide op mij, terwijl ik las en sprak met andere liefhebbers. In diezelfde tijd werd mijn liefde voor het werk van ontwerper Gérald Genta geboren. En hoe gaaf: deze designheld is mijn naamgenoot die zijn meesterwerken ontwierp in het decennium waarin ik werd geboren!

Dieper ingaan op het werk dat Genta deed voor AP, Patek en IWC in de jaren zeventig, en gestimuleerd door het enthousiasme van horloge schrijvers zoals Robert-Jan Broer van Fratello Watches, werd de Patek Philippe Nautilus al snel mijn favoriete horloge.

Om eerlijk te zijn, was het zeker geen liefde op het eerste gezicht. In vergelijking met de Royal Oak had ik nog meer tijd nodig om mijn gevoelens over het organische patrijspoortontwerp van de Nautilus te begrijpen. Later leerde ik van medeverzamelaars dat ik niet de enige was die gemengde gevoelens had bij de eerste aanblik van de ontwerpen van Gerald Genta uit de jaren zeventig. De meesten hadden behoorlijk wat tijd nodig om deze tijdloze meesterwerken die Genta creëerde te begrijpen en waarderen.

Zijaanzicht; De 3700 Nautilus

Nadat ik een periode van onderzoek en overpeinzing had doorgemaakt, begon mijn zoektocht naar een Nautilus 3700 A-serie. Destijds waren er behoorlijk wat exemplaren beschikbaar, maar zoals bij alle vintage horloges, was het moeilijk om een exemplaar te vinden in de staat waar ik mijn zinnen op had gezet. Na een paar maanden zoeken vond en kocht ik een 3700 A van de eerste eigenaar, niet ver van waar ik woon aan de andere kant van de grens in Duitsland.

Originele eigenaar PP 3700

Inclusief de zeer gewilde kurken doos

RP: Vertel ons over wat jij de 'Heilige Drie-eenheid van Gentas' noemt.

MrG: Terwijl ik genoot van de elegantie en eenvoud van mijn Nautilus 3700, kwam ik op een avond een kort artikel tegen met een groepsfoto van alle beroemde Genta-horloges uit de jaren zeventig. Dit wakkerde mijn droom aan om de Royal Oak 5402 A-serie, de IWC Ingenieur 1832 SL en de Vacheron Constantin 222 aan mijn collectie toe te voegen. In de twee jaar daarna slaagde ik erin prachtige exemplaren van de Royal Oak 5402ST A-serie en de IWC Ingenieur 1832 SL te vinden.

Tijdens die tijd leerde ik ook dat er enige verwarring was over wie de Vacheron 222 had ontworpen, die niet door Gérald Genta leek te zijn ontworpen maar door de jonge Duitse ontwerper Jörg Hysek. Desalniettemin is het ontwerp van de VC 222 verbluffend. Omdat mijn waardering voor de zeldzame 222 wordt gedeeld met veel mede-verzamelaars, heb ik tot op heden nog geen VC 222 roestvrijstalen jumbo aan mijn horlogecollectie kunnen toevoegen.

Ja, Genta heeft veel meer horlogeontwerpen gemaakt in andere decennia, zoals de Universal Geneve Polerouter, Bulgari Bulgari en de Omega Constellation; maar voor mij is mijn Genta-collectie compleet met de drie belangrijke stukken van deze triniteit.

RP: Ik zie echter dat je Rolex-verzameling nog niet helemaal compleet was!

MrG: Oh nee, helemaal niet! Ik was dol op de geïntegreerde armbandontwerpen uit de jaren zeventig, de Rolex Oysterquartz-modellen trokken mijn aandacht. Ik wilde niet echt het mainstream Oysterquartz-pad bewandelen, maar ik kwam erachter over de zeldzame Rolex Date 1530 met zijn kaliber 1570 uurwerk geplaatst in een Oysterquartz kast en armband. Aan het einde van mijn twee jaar durende zoektocht naar een mooie 1530, belde medeverzamelaar @donny_bay me op een dag met het nieuws dat hij een onberispelijke 1530 had gevonden. Ik hou van de champagnekleurige wijzerplaat van dit horloge en hoe comfortabel en solide het om de pols zit.

RP: Geniet je van het dragen van je hele collectie?

MrG: Ik hou ontzettend veel van de Genta-stukken en andere stalen armband sportieve horloges die ik de afgelopen jaren heb verzameld. Echter, ik hecht er waarde aan om ze in uitstekende staat te houden. Zelfs tijdens mijn werk aan het bureau krassen de roestvrijstalen armbanden enorm. Om die reden vind ik deze stukken niet geschikt voor dagelijks dragen en draag ik ze alleen bij speciale gelegenheden. Daarom kwam Patek's Aquanaut met zijn rubberen band de afgelopen paar jaar op mijn radar. Het heeft zeker niet de geschiedenis en elegantie van de originele Nautilus, maar het is een perfect horloge voor dagelijks gebruik.

Zoals je nu wellicht al kunt zien, ben ik dol op de eenvoud van een klassiek sporthorloge zonder andere complicaties dan een datumaanduiding. Echter, eenvoud in deze context betekent niet dat ik de 'simpele route' verkies. Dit geldt ook voor het toevoegen van een meer recent stuk zoals de Aquanaut aan mijn collectie. Na het vergelijken van de verschillende Aquanaut-referenties, sprong de Aquanaut 5165 er voor mij uit. Met zijn elegante 38 mm - naar mijn mening - is dit gewoon de perfecte maat Aquanaut. Hoewel het vinden van een Aquanaut 5167 40 mm gemakkelijk is, was het erg moeilijk om de zeldzame Aquanaut 5165 te vinden omdat deze slechts gedurende een korte periode werd geproduceerd nadat deze uit productie was genomen. Maar hé, de jacht en het onderzoek is 50 procent van het plezier in het verzamelen van horloges en ik heb toch het geluk gehad om uiteindelijk een geweldige 5165 te vinden. (lees ons recente Aquanaut Spot On hier)

RP: Heb je nog andere verzamelingsfocuspunten of ideeën over toekomstig verzamelen?

MrG: Ik voel me ontzettend gelukkig om deze prachtige Genta-horloges te bezitten, maar helaas brengen ze het grootste deel van hun tijd door in de bankkluis. In het dagelijks leven draag ik het liefst de Aquanaut vanwege de praktische en comfortabele rubberen band. Geïnspireerd door de praktische bruikbaarheid van dit horloge met band in combinatie met mijn groeiende interesse in nostalgische horloges uit de jaren 40, 50 en 60, is momenteel mijn focus bij het verzamelen van horloges gericht op klassieke dress watches.

Voor mij vertegenwoordigt de Patek Calatrava ref 96 de dress watch in zijn puurste vorm. Hoewel ik kleine horloges waardeer, en het dragen van een klein horloge een grote statement kan maken, is de 31 mm van de ref 96 een beetje te klein naar mijn smaak. Daarom richt ik me nu op de Patek ref 570 en de Patek ref 2526 met de eerste automatische beweging in een Patek, beide moeilijk te vinden. Ik hou van de bescheidenheid en geschiedenis van deze klassieke no-nonsense horloges.

Op mijn huidige pad van het verkennen van vintage dress watches, kan ik niet negeren dat mijn interesse voor meer gecompliceerde dress watches van Patek en A. Lange & Söhne gestaag toeneemt. Het vakmanschap dat in deze horloges is gestopt, is verbazingwekkend en inspirerend. Het enige nadeel voor mij is dat de meeste gecompliceerde dress watches groot dragen met hun 40 mm kasten, maar hun schoonheid maakt dat zeker goed!

RP: Naast horloges, waar ben je nog meer in geïnteresseerd?

MrG: Het verzamelen van horloges vertegenwoordigt twee eenvoudige dingen voor mij: genieten van goed ontwerp en een belangrijke fysieke herinnering om voorzichtig te zijn met waar we onze tijd aan besteden.

In mijn vrije tijd lees ik graag, houd ik me bezig met fotografie en geniet ik van eenvoudige dingen in het leven met mijn vrouw en kinderen. Verder leer ik al 3 jaar lang drums te spelen (wat misschien een andere uiting is van mijn passie voor het onderwerp 'tijd' in een muzikale context) en af en toe geniet ik van interessante Cubaanse sigaren en whisky's in goed gezelschap van vrienden en gelijkgestemde zielen!

Ik vind het altijd leuk om in contact te komen met mede-verzamelaars. Het afgelopen jaar was ik niet actief in het plaatsen van horlogegerelateerde zaken op sociale media zoals Instagram, maar ik volg wel graag interessante verzamelaars op Instagram. Ik zal de komende weken weer wat leuks gaan plaatsen.

We hopen dat hij dat doet. Een heer met een echte focus op wat hij liefheeft en een oog voor de specifieke esthetiek van een ontwerper en zijn invloeden is wat MrG tot de uitstekende verzamelaar maakt die hij is.

Follow MrG on Instagram – @powerofpatek